L'oléochimie est la transformation physique et chimique des huiles végétales et des graisses animales en différents bioproduits.
L'oléochimie permet la valorisation de ces huiles et graisses en source d'énergie, en peinture, en lubrifiant, en savons, en éclairage depuis le début de l'humanité.
Au début du XXe siècle, l'oléochimie a subi la puissante concurrence de la pétrochimie. Par contre, pour certaines utilisations, les propriétés physico-chimiques des dérivés de l'oléochimie offrent, encore aujourd'hui, des avantages et des performances qui n'ont pas été surclassés.
Issus de matières premières non fossiles, renouvelables et biodégradables, les produits oléochimiques sont aujourd'hui en croissance soutenue en regard des tendances et législations à caractère environnemental et de la forte hausse des coûts du pétrole.
L'oléochimie est fortement utilisée dans 4 secteurs économiques de la transformation : l'alimentaire; le pharmaceutique, le cosmétique et les applications industrielles.
PRODUIT/INDUSTRIE | USAGES |
| Cuir | Adoucisseur Produit de protection Polissage Agents de traitement |
| Fluides métallurgiques | Huiles de coupe Refroidisseurs Polissage Composés de polissage |
| Minier | Agents actifs pour flottation Huile de forage |
| Caoutchouc | Agents de vulcanisation Adoucisseurs Agents de démoulage |
| Électronique | Isolation Composés pour le plastique |
| Lubrifiants et fluides hydrauliques | Lubrifiants spécialisés et tout usage Huiles de base biodégradables Fluides hydrauliques |
| Peintures et produits de recouvrement | Résines alkyles et divers Huiles d'assèchement Vernis et autres enduits de protection |
| Papiers recyclés et imprimerie | Encre |
| Plastiques | Stabilisateurs Plastifiants Agents de démoulage Lubrifiants Agents antistatiques Polymérisation sous forme d'émulsion |
| Combustibles biodégradables « Bio-fuels » | Méthyl esters Alcools |
| Cires | Ingrédients Polis |
| Détergents et savons | Produits industriels et commerciaux Surfactants |
| Produits pharmaceutiques et cosmétiques | Savons Shampoings Crèmes Lotions |
| Produits alimentaires | Émulsifiants Produits boulangers, gâteaux, pâtisseries, margarine, crème glacée, etc. |
| Nourriture animale | Suppléments nutritifs |
Référence : Oils and Fats International, mars 2001, p.31